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Nov 04, 2023

Heli è bloccato sulla piattaforma Elgin di Total dopo che Storm Otto ha spezzato le lame

A helicopter has been left stranded onboard TotalEnergies’ Elgin platform after

Un elicottero è rimasto incagliato a bordo della piattaforma Elgin di TotalEnergies dopo che i venti tempestosi hanno strappato via molte delle sue pale del rotore.

L'Airbus H175 operato da Offshore Helicopter Services UK (OHS) ha subito gravi danni durante la tempesta Otto, che la scorsa settimana ha lasciato migliaia di case senza elettricità e ha messo a terra decine di voli offshore.

L'aereo G-MCSH ha volato per circa 130 miglia verso il complesso Elgin-Franklin a est di Aberdeen venerdì 17 febbraio, partendo poco prima delle 7:30.

L'aereo è atterrato in sicurezza ma una luce del chip del rotore di coda illuminato gli ha impedito di partire per il viaggio di ritorno.

Mentre l'elicottero era parcheggiato sull'eliporto, le raffiche di tempesta - che hanno raggiunto oltre 160 km/h nel nord-est - hanno poi spezzato tre delle sue cinque pale vicino al punto in cui incontrano l'albero del rotore principale.

L'entità del danno significa che la cellula richiederà il trasporto aereo ad Aberdeen per essere riparata.

Un portavoce dell'OHS ha dichiarato: "Un H175 ha avuto un problema tecnico mentre era a bordo di una piattaforma. Successivamente, forti venti hanno provocato alcuni danni all'elicottero.

"Stiamo lavorando con i nostri clienti e partner di recupero per riportare l'aereo alla base non appena ci sarà una finestra meteorologica che ci consentirà di farlo."

Nonostante l'aereo sia rimasto a terra, l'operatore della piattaforma TotalEnergies (PAR:TTE) ha confermato che c'è spazio sufficiente sull'eliporto per consentire ad altri elicotteri di atterrare e decollare normalmente.

Un portavoce del maggiore francese ha aggiunto: "A seguito di un allarme del sistema preventivo, l'equipaggio dell'elicottero ha deciso di spegnere la piattaforma Elgin. Successivamente, forti venti hanno provocato alcuni danni all'elicottero.

"Tutto il personale è al sicuro."

Il complesso Elgin-Franklin è attualmente costituito da quattro piattaforme testa pozzo – Elgin A, Elgin B, Franklin e West Franklin – con Elgin A collegata alla piattaforma Elgin Process, Utilities and Quarters (PUQ) tramite un ponte.

L'Air Accidents Investigation Branch (AAIB) del Regno Unito ha confermato che stava indagando sull'incidente.

Un portavoce dell'organizzazione ha aggiunto: "L'AAIB sta indagando su un incidente che ha coinvolto un elicottero sulla piattaforma petrolifera Elgin. Gli ispettori stanno raccogliendo prove sulle circostanze di questo evento, e un rapporto sarà pubblicato sul sito web dell'AAIB una volta che le indagini sono concluse."

L'organizzatore del sindacato RMT Jake Molloy ha detto che l'esito dell'incidente è stato "scioccante", ma che inizialmente erano state prese le giuste misure di sicurezza per mettere a terra l'aereo.

"L'operatore dell'elicottero e della piattaforma, TotalEnergies, sarebbe stato ben consapevole della tempesta imminente e dei rischi di avere un elicottero esposto sul ponte. Detto questo, c'erano poche o nessuna altra opzione a disposizione degli operatori," ha osservato .

"Se il rischio che le lame si spezzino sia considerato un rischio sarà senza dubbio parte dell'indagine. C'è anche l'ovvio potenziale che i detriti vengano scagliati attraverso l'installazione causando danni e/o lesioni e, ancora una volta, mi aspetto che anche questo venga menzionato." nell'indagine.

"Per fortuna questo è un evento raro, non riesco a ricordare un caso precedente di pale strappate da un elicottero in questo modo, quindi impareremo la lezione."

OHS – precedentemente l'attività britannica di Babcock International – è in procinto di essere venduta alla società sudafricana Ultimate Aviation Group a seguito di un accordo raggiunto a dicembre.

La vendita, che dovrebbe essere completata nei prossimi mesi, è stata forzata dall'Autorità britannica per la concorrenza e i mercati (CMA) dopo aver segnalato le preoccupazioni che l'acquisizione di Babcock da parte di CHC avrebbe "ridotto significativamente la rivalità" nel Mare del Nord.

L’incidente avviene nel contesto di un mercato già in contrazione per gli aerei nel Mare del Nord, con gli H175 già al massimo utilizzo o quasi, secondo un rapporto dello scorso anno di Air & Sea Analytics.

Secondo il blog sull'aviazione Heli Hub, l'OHS aveva già inviato un altro H175 a una base Airbus in Spagna per lavori di protezione dalla corrosione, che lo rimuoveranno dal servizio per "almeno nove mesi".