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Mar 15, 2023

Ardagh investe nella stampa digitale di lattine

Commercially viable since 2019 and operating more or less under the radar at

Commercialmente valida dal 2019 e inizialmente operante più o meno sotto il radar, la canadese Hart Print è ora pronta per quella che il co-CEO e co-fondatore JP Paradis chiama "la nostra festa di coming out".

Con due sistemi di stampa digitale di lattine Hinterkopf direct-to-shape in funzione nello stabilimento di Montreal dove tutto ha avuto inizio, l'azienda sta aprendo una struttura di 45.000 piedi quadrati nella periferia occidentale di Chicago che avrà tre stampanti in funzione entro la fine di quest'anno. Sono ora in fase di pianificazione altri due siti, il che significa che entro la fine del 2023 Hart avrà quattro siti e nove stampanti Hinterkopf per lattine digitali direct-to-shape.

In un certo senso tutto è iniziato con Stephanie Hart, di cui l'azienda porta il nome. Ha indossato diversi cappelli prima del lancio di Hart Print. Dal 2004 al 2020 ha lavorato presso ALDO Group, un'azienda con sede a Montreal specializzata nella progettazione e produzione di calzature e accessori di qualità, eleganti e accessibili. Il suo ultimo incarico è stato quello di vicepresidente del settore immobiliare e degli ambienti del marchio. Nel 2016 si è iscritta al programma John Molson Executive MBA presso la Concordia University di Montreal. E da qualche parte lungo la strada è diventata investitrice e socia della Brasserie Harricana, un nuovo microbirrificio anch'esso a Montreal.

Come molti microbirrifici, i piccoli lotti e le offerte artigianali erano fondamentali per l'attività di Harricana. "Ma quando abbiamo esaminato i modi per decorare le lattine in piccoli lotti", afferma Hart, co-amministratore delegato e co-fondatore, "ci siamo resi conto che le uniche vere opzioni erano gli adesivi, che non sono molto attraenti, o le etichette termoretraibili, che non sono salutari per l'ambiente. Più o meno nello stesso periodo ho incontrato tre compagni di studio del programma MBA e, prima che tu te ne rendessi conto, stavamo cercando un modo per stampare digitalmente lattine in piccoli lotti. Inizialmente si trattava di un incarico accademico che faceva parte di il nostro corso ha funzionato. Ma quando ci siamo laureati, abbiamo deciso di realizzarlo."

Paradis, che era uno di quei "compagni di studio", riprende il retroscena dell'azienda. "Siamo stati identificati dal governo del Quebec come un produttore innovativo, il che ci ha permesso di strutturare un prestito bancario senza interessi per un terzo. Si è trattato di un enorme impulso, poiché il sostegno del governo ha aperto la strada a discussioni positive con le banche commerciali . Inizialmente avevamo un partner che è arrivato con del denaro di private equity, ma in seguito abbiamo sostituito quel partner con denaro in gran parte proveniente da amici e familiari, quindi alla fine del 2020 noi tre cofondatori possedevamo il 100% della società."

Ad unirsi a Paradis and Hart come terzo cofondatore fu Alexander Anishin, e fu lui a identificare per primo Hinterkopf come la fonte delle stampanti per lattine che l'azienda avrebbe installato.

Maggiori informazioni sulle stampanti e sulla movimentazione dei contenitori.

Le possibilità di crescita e successo di Hart Print hanno fatto un grande balzo in avanti nel novembre del 2021, quando l'azienda fondata tre anni fa è stata acquisita da Ardagh Metal Packaging (AMP), un attore globale con quasi 6.000 dipendenti, attività in 24 stabilimenti di produzione in tutta Europa, Nord America e Brasile e un fatturato di circa 4,1 miliardi di dollari. "Questa iniziativa rafforza la capacità di AMP di servire clienti emergenti in rapida crescita che cercano di accedere al mercato", ha osservato AMP annunciando l'acquisizione. "Inoltre, consente ad AMP di rispondere in modo flessibile alle esigenze a breve termine dei clienti più grandi, anche per l'introduzione di nuovi prodotti e promozioni mirate."

Uno degli aspetti più interessanti di questo sviluppo è che ora il produttore di lattine e lo stampatore di lattine sono uniti. "Quando si pensa a produttori di lattine come Ball, Crown o Ardagh, un'azienda come Hart rappresenta una parte così piccola della loro attività che non necessariamente conoscono il modo migliore per creare una lattina adatta alla stampa digitale", afferma Paradis. "Le lattine stampate che vendono alle Coca-Cola di tutto il mondo hanno una verniciatura estremamente liscia che aiuta le lattine a passare attraverso i macchinari di riempimento e confezionamento a velocità molto elevate. Questo è l'opposto di ciò di cui abbiamo bisogno. Abbiamo bisogno di una superficie appiccicosa che abbia ottima adesione dell'inchiostro. Con l'acquisizione di Hart Print da parte di Ardagh, saremo in grado di dare uno sguardo molto più approfondito a ciò che accade sulla lattina durante il processo di produzione, forse anche al punto di osservare lattine realizzate appositamente per la stampa digitale . Basti dire che questa acquisizione rappresenta un punto di svolta in termini di percorso di Hart." PW