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Aug 18, 2023

Notizie sul football universitario 2022: problemi del Texas A&M, licenziamento di Jimbo Fisher, acquisizione da 127 milioni di dollari, impatto della guerra in Ucraina sui prezzi del petrolio

Money, talent and a national championship-winning coach; few of college

Soldi, talento e un allenatore vincitore del campionato nazionale; poche delle squadre di calcio universitarie hanno tutti e tre questi ingredienti fondamentali.

Texas A&M è uno di questi. La scuola si trova a College Station, in Texas, all'incirca tra Houston e la capitale dello stato Austin, ed è membro della conferenza della SEC.

Essere in grado di fondere questa combinazione di talento in abbondanza (Friday Night Lights, qualcuno?) e il miglior campionato del paese significa che far entrare i migliori liceali della nazione non è un problema.

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Avere una quantità esorbitante di denaro dai loro fan più ricchi, o sostenitori, che sono tipicamente coinvolti nelle industrie petrolifere ed energetiche, aiuta a garantire che possano permettersi tutto ciò di cui hanno bisogno, sia che si tratti di costruire strutture di alto livello... o di garantire quelle reclute sono ben compensate. (In modo del tutto legale, ovviamente.)

E hanno Jimbo Fisher al comando, l'uomo con il nome più meridionale del mondo, che è uno dei cinque allenatori attivi ad aver vinto il campionato nazionale, dieci anni fa, alla Florida State.

Allora perché diavolo fanno così schifo?

Il periodo di Fisher alla Texas A&M, dopo essersi trasferito prima della stagione 2018, era già stato problematico anche prima di questa triste stagione del 2022.

Ha reclutato bene; estremamente bene. In effetti, storicamente bene. La migliore classe di reclutamento nella storia di questo sport è il gruppo 2022 di Texas A&M, con sette dei 25 migliori giocatori del paese che si stanno dirigendo verso di loro.

(Per avere una prospettiva, ci sono circa 120 scuole ai massimi livelli del football universitario; anche se realisticamente solo 30 e passa di loro competono per i migliori giocatori, ottenere così tanti dei migliori giocatori è semplicemente assurdo.)

Eppure Fisher non ha mai vinto più di nove partite in una stagione con gli Aggies, raggiungendo un picco di 9-1 durante l’anno Covid 2020 che li ha visti saltare di poco i playoff. Le altre tre stagioni sono state quasi identiche: buone ma non eccezionali, attorno al punteggio di 8-5 o 9-4.

Quelle stagioni sono già delusioni per una scuola che ha sempre creduto di dover essere più in alto di dove si trova attualmente nella gerarchia del football universitario. Gli Aggies non vincono un campionato nazionale dal 1939, e non vincono nemmeno una propria conferenza dal 1998, nonostante siano sempre stati ben finanziati, supportati e localizzati.

E poi prendi in considerazione i soldi che Fisher sta guadagnando. Il contratto richiesto per portarlo via dallo stato della Florida, anche se c'erano segni di declino dall'anno del suo titolo nazionale, era comprensibilmente grande: un enorme accordo di 10 anni, 75 milioni di dollari (110 milioni di dollari australiani), e tutto ciò garantito.

Dopo l’impressionante stagione del 2020, Fisher ha incassato di nuovo, estendendo il suo contratto con altri quattro anni completamente garantiti che hanno raddoppiato l’entità della sua clausola rescissoria.

Qualunque sia il motivo, gli allenatori del football universitario hanno un'influenza incredibile che costringe le scuole a sborsare commissioni esorbitanti se vogliono licenziarli prima della scadenza del contratto. Nel caso di Fisher, scaricarlo dopo la campagna del 2022 costerebbe a Texas A&M la cifra assurda di 86 milioni di dollari (127 milioni di dollari australiani), quattro volte la più grande acquisizione mai pagata.

Ora, ovviamente, non prenderebbero mai in considerazione l'idea di pagarlo. Giusto? Fisher è il ragazzo! Ha vinto un titolo nazionale! E guarda quelle reclute che ha appena portato qui; oh ragazzi, eccoli qui, questo è l'anno di A&M, me lo sento!

Sono terribili.

La Texas A&M si trova 3-7, detenendo il peggior record dell'intera SEC a 14 squadre, dietro persino a Vanderbilt, una scuola che ha rigidi standard accademici che limitano il reclutamento e non è mai per nulla competitiva per il titolo della conferenza. Gli Aggies hanno perso sei partite consecutive e sono l'unica squadra della SEC non idonea a fare una partita di bowl post-season (devi andare 6-6 o meglio per qualificarti).

Questo sarebbe un brutto anno in circostanze normali. Dopo quell'incredibile lezione di reclutamento, dopo aver fatto un'apparente mossa vincente per ingaggiare un coordinatore difensivo con una reputazione orribile, e con tutti i soldi che hanno appena riimpegnato su Fisher? È un livello pazzesco.